Alte Blitzgeräte und die hohe Triggerspannung / Zündspannung

Moderne Blitzgeräte besitzen eine nur geringe Triggerspannung und stellen keine Gefahr für die DSLR dar.

Ein Elektronenblitzgerät macht Licht. Dieser Satz klingt vielleicht etwas seltsam, doch soll er als erstes die Frage darüber klären, ob ein dreißig Jahre alter (analoger) Blitz überhaupt mit einer Digitalkamera nutzbar ist, welche man heute neu kaufen kann. Die Antwort lautet: Ja! Diese Geräte sind fast alle auf dem Gebrauchtmarkt äußerst günstig zu erstehen und nutzen meist den „Standard-Blitzschuh“, den auch die meisten Digitalkameras haben (außer Sony-Alpha). Auch die Lichtstärke ist hier auf dem gleichen Nivea der heutigen modernen (und teils recht teuren) Blitzer. Ab einem Euro per Ebay kann man damit also schon einmal in die wundervolle Welt des Kunstlichtes einsteigen.

Der Nachteil dieser betagten Geräte ist natürlich, dass sie nur rein manuell betrieben werden können (Ausnahme: Der eigentlich recht vernünftige „Computerblitz-Automodus„) und dass einem beim manuellen Betrieb nur eine eingeschränkte oder gar keine Leistungssteuerung zur Verfügung steht. Hier hatte sich in den letzten Jahren der Entwicklung viel getan: Einen TTL-Modus kann man bei den „analogen“ Blitzgeräten an der Digitalkamera auch nicht nutzen und nur ganz wenige der Modelle besitzen einen Zoomreflektor (Lichtkegel steuerbar). Aber trotzdem:

Blitzlicht ist gleich Blitzlicht

Denn dieses Licht des alten Gerätes ist gleich dem Licht, welches ein aktuelles Speedlight oder jedes andere aktuelle Blitzlicht liefert. Beide Arten von Blitzgeräten liefern ein weißes, also neutrales Licht ähnlicher Stärke und ähnlicher Leuchtdauer (die sogenannte Abbrennzeit). Auch lassen sich alte Blitzgeräte, sofern sie zumindest nur einen einzigen Mittenkontakt am Blitzfuß haben, auch ohne Probleme in den Blitzschuh der DSLR schieben bzw. (theoretisch) auslösen.

Doch Obacht: Einige der alten Kollegen besitzen eine relativ hohe „Triggerspannung“. Etwas weiter unten stelle ich mehrere Aufsteck-Adapter vor. Dieser Begriff wird fälschlicherweise auch als „Zündspannung“ bezeichnet:

Unterschied Zündspannung / Triggerspannung

Unter „Zündspannung“ versteht man die interne Spannung, welche der sogenannte „Kondensator“ innerhalb des Blitzgerätes aufbaut (bei alten Blitzen ist hier öfter ein Fiepen zu hören), um mit jener die Blitzröhre zu zünden, auf dass diese mit einem „Plopp“ in einem Sekundenbruchteil ein sehr helles Licht abgibt. Mit dieser Zündspannung kommt weder die Kamera noch der Mensch dahinter in Berührung. Besagten Kondensator können Sie auf diesem Foto gut erkennen (das große, runde Bauteil).

Die „Triggerspannung“ kann vielleicht als „Auslösespannung“ übersetzt werden. Hier schließt sich ein Stromkreis und zwar genau dann, wenn man auf den Auslöser des Fotoapparates drückt. Moderne Blitzgeräte besitzen eine sehr geringe Triggerspannung. Manche der alten Blitze hingegen haben hier eine höhere, andere sogar eine sehr hohe (z. B. 200 Volt) Triggerspannung angelegt. Bei solch hohen Spannung verhält es sich wie bei einem elektrischen Weidezaun: Der Strom ist für den Menschen (und für Tiere) ungefährlich (da die Stromstärke sehr gering ist). Dennoch kneift es und man bekommt einen Schreck. Für die Elektronik mancher Digitalkameras kann eine solch hohe Spannung allerdings schadhaft sein, obgleich ich dies selbst noch nie erlebt habe.

Tabelle mit den unterschiedlichen Spannungen alter Blitzgeräte

Es gibt im Netz eine (englischsprachige) Tabelle, in der eine Vielzahl von alten „analogen“ Blitzgeräten aufgeführt sind. In der Tabelle enthalten sind eben auch die (von mehreren Leuten) gemessenen Triggerspannungen sowie jeweils eine Angabe, eine Empfehlung, ob man den jeweiligen Blitz an einer modernen Digitalkamera nutzen sollte oder eben besser nicht: Tabelle mit den Triggerspannungen.

Offizielle Spannung nach ISO-Norm

Ein freundlicher Leser meines BlitzBlogs hat mich darauf aufmerksam gemacht, dass es für die besagte Spannung sogar eine Norm gibt, die die Hersteller (der Blitzgeräte) einhalten sollten.

Aus dem Jahr 1992 stamme noch die ISO-Norm 10330, welche ganze 250 Volt als Höchstspannung festlegt. Diese Norm ist nunmehr natürlich veraltet. Moderne Digitalkameras würden „metallbedampfte Folien als Synchronkontakte“ nutzen und offenbar sind diese für solch hohen Spannungen zu empfindlich.

Also schien es offenbar ein Update (im Jahr 2002) der ISO-Norm gegeben zu haben und diese schreibt jetzt nur noch 24 Volt als Maximum vor. (Leider ist die PDF offenbar nicht mehr online.)

The voltage applied across the camera synchronizer terminals and that developed across the ignition circuit terminals in the photoflash unit shall not exceed 24 V d.c.

Meine Erfahrung mit hohen Spannungen

Am einfachsten lässt sich ein externer Blitz mit einem solchen "Servo-Auslöser" entfesseln: Der kamerainterne Blitz (Master) oder ein anderer blitzt und innerhalb eines Sekundenbruchteiles reagiert der Servo (Slave) und übergibt das Signal dem zweiten Blitz. So lassen sich beispielsweise ganz einfach ganze Räume ausleuchten.

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Ich habe in der Vergangenheit bereits mehrere alte Blitzgeräte ausprobiert. Derzeit nutze ich meinen Regula Variant 740-2 MFD sowie meinen Metz 45 CT3. Mit diesen beiden Geräten hatte ich noch nie Probleme mit hohen Spannungen. Meine Digitalkameras und meine Funkauslöser blitzen damit genau so wie meine alten analogen Kameras.

Ich hatte da aber auch schon Kollegen, die eine sehr hohe Triggerspannung aufwiesen. Ich erinnere mich da an alte Blitzgeräte von Osram und von Agfa (ca. 170 Volt). Bei denen tat sich auf der DSLR von Nikon gar nichts: Die Kamera löste einfach nicht aus. Das selbe galt für meine Canon Powershot. Kaputt ging hierbei übrigens gar nichts. Doch auch bei Einsatz einer Slave-Zelle um den Blitz zu entfesseln tat sich hierbei nichts. Selbst für diese Servozelle war offenbar die Triggerspannung zu hoch. Das selbe galt für den Funkauslöser. Andere alte Blitze mit etwas geringerer Schaltspannung (ca. 120 Volt) liefen dann wieder über die Slave-Auslöser.

Problemlösungen

Wenn es einem zu riskant ist, einen alten Blitz mit hoher Spannung auf der teuren Digitalkamera zu betreiben, dann kann man ein „Zwischenstück“ dazwischen schalten: Ein solcher Adapter „fängt“ die hohe Spannung sozusagen ab und wandelt sie in eine sehr geringe und für die Kamera ungefährliche um.

Wein Safe Adapter

Ein fertiges Produkt ist der „Wein Safe Sync“ Adapter. „Wein“ heißt übrigens der Hersteller. Leider wird dieser Adapter offenbar nicht in Europa vertrieben.

Alternative:

Diese Bilder wurden mir freundlicherweise von einem Leser der Seite zugestellt (Fotos © Udo Traub).

Es wird / wurde bei Amazon (auch für den Sony-Alpha-Blitzschuh erhältlich) ein gleicher Adapter vertrieben: Man setzt ihn auf den „Hot-Shoe“ der Digitalkamera und obendrauf kommt dann das alte Blitzgerät mit der hohen Triggerspannung. Das kleine Zubehörteil heißt hier „SMDV Safe Converter“. Dieser Adapter reduziert diese Spannung bzw. lässt an die Kamera nur ca. 3 Volt „heran“. Für diese Umwandlung benötigt dieser Blitzadapter selbst noch einmal eine kleine Batterie (3V, CR 2032). Das Schöne hierbei ist auch, dass er noch zusätzlich eine klassische PC-Sync-Buchse besitzt, an welche z. B. auch ein alter (kräftiger) Stabblitz via Kabel angeschlossen werden kann. Hinweis: Bei manchen Händler-Beschreibungen wird für dieses Produkt eine maximale „Gast-Spannung“ von 60 Volt angegeben, bei anderen gibt es keine Angabe zur maximalen Triggerspannung des aufgesetzten Blitzgerätes. Wer weiß, wie lange es diese Adapter noch zu kaufen gibt. Ansonsten muss man sie selber bauen:

Adapter zum selber bauen

Doch es gibt hierzu auch eine Anleitung zum selber bauen um die hohe Blitzspannung zu reduzieren. Allerdings muss man für so einen Bausatz freilich einigermaßen fit in elektronischen Basteleien sein.

Einen Funkauslöser als Zwischenstück nutzen

Eine dritte und die einfachste Möglichkeit, die Digitalkamera von der hohen Blitzspannung fernzuhalten, wäre ein Blitz-Funkauslöser, auf den man zusätzlich noch einen Blitz durchschleifen kann. In der Praxis sieht dies so aus: Der Funkauslöser wird auf den „Hotshoe“ (der Blitzschuh) der Kamera gesteckt und oben auf kommt noch der eigentliche Blitz. Ob nun per Funk noch ein weiteres Blitzgerät angesteuert wird, ist in diesem Fall egal. Nun wird die hohe Triggerspannung des Blitzes huckepack vom Funksender abgefangen. Verträgt er diese Spannung, sollte der Blitz auslösen. Ansonsten passiert entweder gar nichts oder aber der Funkauslöser ist kaputt (aber eben nicht die Kamera!). Ich empfehle hierzu den Yongnuo RF603. Diesen Sender kann man auch einzeln kaufen (ich weiß allerdings nicht, welche Spannungen der „verträgt“).

Mittlerweile sind allerdings eine Vielzahl an günstigen China-Blitzen auf dem Markt, die vom Preis her so verlockend sind, dass man sich evtl. überlegt, nicht gleich so einen modernen Blitz zu kaufen. Ich selbst arbeite ganz gerne mit Geräten von Yongnuo. Der YN-460 II kostet(e) neu nur noch ca. 35 Euro! Die Spannungen dieser Geräte sind natürlich sehr gering und stellen keine Gefahr für die Elektronik dar.

Alten Blitz wieder regenerieren

Zum Schluss soll noch ein Hinweis folgen, was das Inbetriebnehmen bzw. das „Regenerieren“ von alten Blitzgeräten anbelangt. Diese Geräte lagen ja nun sicherlich viele, viele Jahre unberührt im Schrank herum. Im Innern eines Blitzgerätes befindet sich immer ein sogenannter „Elektrolytkondensator“, kurz „Elko“ genannt. Auf diesem Foto sieht man dieses Bauteil recht gut (das blanke tonnenfürmige).

Dieser Elko sollte nicht ins sprichwörtlich kalte Wasser gestoßen werden! Stattdessen sollte man den Blitz wieder ans Arbeiten gewöhnen und zwar folgendermaßen: Man schaltet ihn bei eingelegten Batterien ein und lässt ihn einfach so lange liegen, bis die Batterien leer gesaugt sind. Dies setzt natürlich voraus, dass keine Stand-By-Funktion aktiv ist, doch dies dürften nur die wenigsten alten Blitze haben. Nun geht es mit vollen Batterien weiter: Man blitzt viele Male bei reduzierter manueller Leistung.

Kann man die Leistung nicht manuell regeln, so muss man den sogenannten Computermodus (falls verfügbar) nutzen und gegen eine weiße Wand blitzen. Hier wird dann auch nur sehr reduzierte Leistung abgegeben. Idealerweise nutzt man hierfür ein simples Funkauslöser-Set, damit man nicht ständig am Gerät selbst schalten muss. Ich reaktiviere alte Blitzgeräte einen ganzen Tag über, indem ich sie immer wieder mal auslöse. Hierbei verwende ich jedoch nicht meine hochwertigen Eneloop-Akkus, sondern günstige aus dem Handel. Denn das „leerlaufen“ lassen und wieder voll Aufladen ist für einen Akku ja nicht gerade gesund.